||FB|| Once upon a time... (Privado)

Apestaba a sangre y muerte… sus huesos se estremecieron ante los gritos agónicos de los pobres mortales, el fuego devoraba todo a su paso, la gente histérica corría de un lado a otro, y el hombre encapuchado suspiró, sería fácil, un par de runas un poco de magia y extinguiría el caos para traer una menguante calma, sin embargo no podía alertar a sus enemigos de su localización, y vagar fuera de la isa ya era suficientemente estúpido de su parte, podía escuchar claramente los reclamos de su hijo en su cabeza, estaba pronto a entrar en su sueño y lo mejor era quedarse en la isla, al menos ahí era vigilado, como si se tratara de un viejo senil incapaz de hacer nada… amarga era la ironía, ciertamente cuando más cerca estaba del letargo, más expuesto estaba.

A diferencia de otros panteones, el nórdico era conocido por la mortalidad frágil de los dioses, una lección para los hombres de que la muerte siempre sería algo inevitable, y que incluso las titánicas fuerzas que le dieron forma a su mundo, un día se extinguirían en los anales del tiempo. Lo llamaron de muchas formas: el dios tuerto, viajero, encapuchado, muerte, guerra, gondlir, padre de todo… Odin.

Alguien desprevenido y con el pánico latente chocó contra su cofre, era una mujer, en sus brazos llevaba un niño que sangraba copiosamente de la cabeza, la imagen lo hizo tragar grueso, su mano se depositó con misericordia sobre el hombro de la muchacha y de entre sus ropas sacó un trapo que empapó en una mezcla con un potente olor a hierba, mientras recitaba algo en un idioma desconocido, tan viejo como el mundo mismo, limpió la herida y ésta dejó de sangrar.

―Ve al norte mujer, allá donde el invierno implacable es mejor que el infierno de fuego, ―sugirió―, toma, ―le entregó un mapa y una bolsa con artilugios varios para sobrevivir un tiempo, no eran monedas, fueron algunas hierbas―, lleva a quien puedas y no vuelvan a la ciudad, dejen que la madre tierra les brinde un poco de consuelo.

Aun había lugares seguros en la tierra, al menos zonas deshabitadas escondidas entre las montañas, salvajes y brutales, pero no maliciosos con la crueldad del hombre hediendo a sadismo sin sentido. Como si de una orden incuestionable se hubiera tratado ella obedeció dócil.

―Ah, Odin, Odin, nunca vas a cambiar viejo mezquino… ―soltó una carcajada ronca para sí mismo.

Caminó entre el hollín y el humo, silbó fuerte y entonces un par de cuervos sobrevolaron los cielos, con sus miradas agudas entregándole sus visiones al padre de todo, Odin suspiró hastiado, la pequeña alimaña se le había escapado un par de veces, pero al fin la encontraba.

Decir que estaba enojado con ella sería una mentira, conocía las desavenencias juveniles y la rebeldía, el mismo fue un muchacho imbécil con sangre caliente que se sintió invencible, y sus hijos no fueron precisamente el epitome del buen comportamiento; simplemente la actitud de la niña le parecía absurda, todos cometían errores, todos estaban expuestos, no hubo perfección. Un lobo enorme de pelaje blanco lo encontró, sobre su lomo llevaba una niña, huérfana a esas alturas seguramente, y Odin sintió su pecho encogerse, con cuidado la tomó en brazos y le limpió la cara llena de lágrimas y mocos.

―Shh, shh, ―susurró bajito―, ven pequeña, vamos a un lugar seguro.

Vagó por un rato mientras ubicaba la posición de quien buscaba, con la chiquilla sobre su espalda, y el lobo a su costado, escuchó el graznido de Munin y Odin siguió al ave oscura en medio del paciente latido de la calma después de la catástrofe.

Del humo y la ceniza su figura se asomó, alta e imponente, cubierto con una capa gruesa de cuero negro con forro de piel de oso, no había cambiado en nada, mantenía aun su cabello grisáceo, y con un ojo dorado siempre brillante como oro líquido.

―Ha pasado tiempo sin verte cachorro, ―dijo con su voz gruesa y rasposa.

En su rostro se dibujó una sonrisa amplia, casi paternal, que lo llamaran viejo sentimentalista, pero jamás pudo evitar esa manía de ver con anhelo a sus niños, porque eran suyos, criados bajo su puño, guiados en lo mejor que pudo. Se detuvo a una distancia prudente de la chica a la que recordaba, su naturaleza en el fondo seguía siendo la misma con esa pose, la gente suele mentir, siempre, lo sabía bien, pero el cuerpo jamás aprende del todo a hacerlo, y aun siendo un dios tuerto, él reconocería a sus cachorros a donde quiera que estuvieran.

Jamás podría odiarla, cuando se pensó enfurecido con ella, cuando la miró caer del pedestal arrogante en el que algunos la hubieron tenido por su raza, pero igualmente mortal la sabía imperfecta, y por eso la amaba, Odin meditó su primera oración, clara y verdadera, ciertamente para los dioses a vida de los mortales, longeva o no, era casi un parpadeo, sin embargo, había aprendido a extrañar a aquellos que apreciaba.

―Esperaba una bienvenida más cálida, ―pronunció―, disculpa a este viejo lobo, cada pensamiento que tengo es preguntándome si mis cachorros estarán a salvo, ya no son los años de antaño, pequeña, con Ares y Seth acechando me temo que todo aquello que amo sea palanca para hacerme salir ante ellos.

Y la sangre le hervía de solo pensar que alguno de esos dos bastardos se atrevieran a usar a los suyos como una extorsión, no había honor y Odin debía comenzar a jugar a la política mientras el mundo se incineraba, se sentía impotente, incapaz de siquiera salir de frente contra la arrasadora fuerza del dios de la guerra, pero no por cobardía, a diferencia de esos dioses estúpidos, el padre de todo siempre estuvo consciente de que moriría, y claro que lo haría, pero necesitaba un poco más de tiempo, un lapso decente para armarse con lo último de su fuerza y con toda voluntad montar a la guerra.

Recordó los tiempos de antaño, cuando su risa estruendosa resonaba en los bosques verdes, mientras su pupila cumplía con tareas absurdas por algún mal comportamiento. Recordar el pasado era agradable, pero vivir en el podía llegar a destruir, a quien, sin cuidado, se detuviera demasiado tiempo observándolo.

―Vamos cachorro, tenemos que avanzar, ―notó la mirada cruda que le echó a la niña que llevó en la espalda, sus palabras poco amables, aquellos golpes secos que la vida daba para volverlo a uno más insensible―, ¿ah? Freki se encargará de ella mientras busca su camino, al parecer le agrada.

Fue una respuesta simple, no quería detenerse a pensar en lo que la niña significaba en ese punto.

Sola no sobreviviría y una muerte rápida sería misericordiosa, no temía cortar su garganta y acabar con su sufrimiento, mas Odin se consideró cruel cuando la miró a los ojos y notó el brote de inocencia que aun latía en ella, no podía arrebatar algo hermoso del mundo, ella significaba esperanza.

―Si sobrevive, ella será una de las raíces del nuevo árbol de la vida que repueble al mundo, y si muere… entonces será una razón más para cargar a la batalla, ―sonrió con calidez a la niña que estaba firmemente abrazada a su capa, temblando de miedo y frio, con la carita enterrada en el cuello del dios―, mejor que nadie sabes lo que le pasa a aquellos que atacan lo que amo.

Sin más preámbulo decidió avanzar, sus pasos crujieron en el piso forrado en escombro. Al fondo de la dantesca escena, se podían divisar árboles espesos, la entrada a un bosque donde pasarían la noche. El olor a hierba fresca se sintió ligero, pero aun así la destrucción de aquella ciudad aun le pesaba en los hombros.

―Por cierto, cachorro, ―su tono de voz se hizo más bajo, Odin oculto su rostro en algunos mechones de cabezo gris que le cayeron en la cara―, estoy feliz de saber que has sobrevivido…

Sus ultimas palabras quedaron grabadas en una ventisca suave que revolvió su pelo y estremeció su carne mortal, no recordaba la última vez que le hubiera dicho eso a alguien, porque todos se habían ido, y lo poco que le quedaba, estaba atado a su deber en un lugar que habían jurado proteger.

A pesar de algunos comentarios mezquinos, Odín los atribuyó a la bulliciosa juventud de su pupila, sin mucho que decir, comenzó a caminar, para llevarlos a lo que el supuso era un lugar seguro, en el grueso del terreno boscoso, donde acamparían, no estaban del todo desprotegidos, sus masivos lobos pese a parecer mansos, eran bestias asesinas y crueles… aunque, Geki, se acercó indiscriminadamente a olfatear el cuerpo de la chica.

―Hey, cachorro, no metas las narices donde no debes, ―regañó Corvo.

El lobo parecía entender, pero continuó con su curiosidad sobre el aroma familiar de Irene. Al parecer la recordaba, y si la recordaba tal como Odin podía imaginarlo, entonces el afecto aun estaba presente en ella, porque rara vez, sus lobos permitían un acercamiento de personas ajenas hacia su amo. Suspiró resignado, ante la insistencia casi infantil de animal mientras trotaba perezosamente a un costado de la ex ángel, como en el antaño… en su rostro se dibujó una mueca nostálgica, con las memorias de cuando esa chiquilla y sus “mascotas” vagaban solos por los bosques y colinas, envalentonados para demostrarle a Odin, que ya eran fuertes.

Prendió el fuego con algunas runas, y le ofreció a Irene una gruesa manta de piel para amainar el frío, mientras sus lobos se desvanecían en la espesura de la noche, y sus cuervos centinelas vigilaban.

―Ah, ha pasado más de lo que imaginas Irene, ―usó su nombre por primera vez―, hace poco viajé a Escandinavia, para verificar los sellos que tienen guardado el peor de los males en la tierra…

Loki… ese cabrón debía seguir encerrado, y Odin se encargaría de eso mientras estuviera en su poder.

―Ares hasta ahora no ha conseguido dar con ese lugar, pero temo que no tarde en hacerlo, estoy cerca de mi sueño… Seth pareció aliarse con el niño de Zeus, y todo está poniéndose de cabeza, el mundo ha dejado de ser seguro, y por eso necesito algo de ti cachorro…

Era difícil pedirlo, porque ella, de todas las personas en el mundo, significaba algo especial para él…

La conoció en uno de sus momentos más bajos, cuando los ataques de pánico lo habían vuelto a atacar, y se vio obligado a abandonar la isla una vez más para buscar la redención, lo había perdido todo y era una carga que le pesaba, dolía y supuraba todavía, nunca fue fácil superar sus pérdidas, hasta que la conoció a ella. Temperamental, caprichosa, y alegre… si Irene pensaba que Corvo le cambió la vida, entonces no tenía idea, porque ella cambió la de él; se había vuelto como una hija, y le enseñó todo lo que podía enseñarle a una niña que estaba sola en el mundo.

―Hay algo que necesito, pero ir personalmente por ello sería suicidio y honestamente tengo ganas de vivir aun, ―se excusó, no era cobardía, pero sus días estaban contados antes de sucumbir al letargo y seria demasiado estúpido, además de que nadie sabía que Irene, estaba relacionada con él―, sabes que debo dormir durante diez años para recuperar mis fuerzas, y queda poco para esa fecha… necesito que encuentres mi montura.

Sleipnir, la montura de Odin, el mítico caballo de ocho patas, y su carro de guerra, parecía que Odín había terminado de perder la cordura, pedir algo de ese calibre era casi inconcebible, menos a una muchacha como Irene que gustaba de disfrutar su vida, y no involucrarse en tales problemas, pero ahora más que nunca él la necesitaba.

―Puedes negarte, ―aclaró antes de seguir―, no tendrás problema, Loki sigue encerrado, Ares no sospecha, y tengo más o menos una idea de dónde pudo quedar la condenada cosa, así que, dime cachorro ¿Me harás ese favor?

En sus delirantes visiones lo había vaticinado, ese sería su último sueño, antes de la gran hecatombe que se les caería encima, Odin miró fijamente a Irene esperando una respuesta, y fuera cual fuera… él seguiría queriéndola como una hija.